美國“漢字叔叔”助力用英語講好中國故事

12月20日，新航道國際教育集團在南京舉行學術(shù)顧問聘任儀式，聘請國際著名漢字資源研究學者、70歲的美國“漢字叔叔” ——理查德·西爾斯為中國故事研究院學術(shù)顧問，并擔任“用英語講中國故事”活動專家評委。雙方將共同攜手，助力用英語講好中國故事，向世界傳播中華優(yōu)秀文化。

美國“漢字叔叔”理查德·西爾斯受聘新航道中國故事研究院學術(shù)顧問

理查德·西爾斯，是國際上最早利用計算機技術(shù)手段研究漢字字源的學者之一。擁有物理學學士和計算機碩士學位的他一直癡迷中國漢字文化。16年前的一天，正在和朋友聊天的西爾斯突發(fā)心臟病，醫(yī)生告訴他生命或許只剩下了最后一年。他決定做自己一直想做卻還沒有行動的事：將《說文解字》數(shù)字化。

為了將十萬多個古漢字建立數(shù)據(jù)庫，西爾斯幾乎花光了所有的積蓄，終于在2002年，漢字字源網(wǎng)網(wǎng)站（Chinese Etymology）公開上線。網(wǎng)站收錄了近10萬個古代漢字字形，6552個最常用現(xiàn)代漢字字源分析，31876個甲骨文，24223個金文以及篆書11109個、小篆體596個……所有的資料全部免費向公眾開放查閱，為了保持網(wǎng)站的純凈，西爾斯甚至拒絕了商業(yè)廣告的入駐，僅在網(wǎng)站開通捐贈功能。然而，一年最多50美元的捐款，遠遠不夠他維持網(wǎng)站的運營。

2011年，一位中國網(wǎng)友發(fā)現(xiàn)了西爾斯的網(wǎng)站，忍不住發(fā)了一條這樣的微博：“這個人叫Richard Sears，他用近20年的工夫，手工將中國甲骨文、金文、小篆等字形，數(shù)字化處理，上傳網(wǎng)絡供所有人免費使用?！边@條微博被不斷轉(zhuǎn)發(fā)，他也被網(wǎng)友親切地稱為“漢字叔叔”。漢字字源網(wǎng)月訪問量超過100萬人次，用戶來自世界上170多個國家，深受全球漢字研究者與設(shè)計者喜愛。如今，“漢字叔叔”已定居南京，成為南京引進的高端外國專家之一。作為漢字書局特聘專家，“漢字叔叔”與高科技團隊一起探索AR技術(shù)與漢字研究相結(jié)合，開發(fā)出針對兒童學習的多語種識字卡片——《字源卡》，借助動畫、音效、配圖等形式讓漢字“活”起來。今年6月，漢字叔叔獲得南京市給予外國專家最高榮譽——金陵友誼獎。

“漢字叔叔”聯(lián)合漢字書局研發(fā)的《字源卡》

胡敏教授說，“漢字叔叔”的故事非常令人感動，一位外國人放棄了優(yōu)越的生活環(huán)境，甚至耗盡自己畢生積蓄，不計回報地傳播中國漢字文化，希望借助“漢字叔叔”在漢字文化研究上的學術(shù)影響力，助力中國青少年更好地用英語講好中國故事，向世界介紹中國。（阮芝）